Kevin G. Wilson

La technologie conjuguée au futur -1988

  Résumé

L’étude présente l’argument selon lequel le discours sur les nouvelles technologies d’information et de communication comprend un biais en faveur du développement technologique. L’analyse vise à démontrer non seulement pourquoi mais aussi comment ce biais peut apparaître normal et justifiable. En effet, ce biais est sanctionné par l’existence des discours d’anticipation (futures discourse) dont les procédures sont activées lorsque les textes traitent de la technologie conjuguée au futur.

Dans un premier temps, une généalogie de la futurologie américaine démontre que le biais en faveur du développement technologique provient de la conjoncture de trois discours : 1. la prospective technologique faite pour le compte des militaires, 2. un discours sur l’élaboration des politiques, 3. un discours sociologique portant sur l’émergence d’une société post-industrielle. Par ailleurs, la généalogie établit le rapport entre la futurologie, en tant que champ d’études, et les intérêts des secteurs militaire et corporatif pour le développement technologique.

Dans un deuxième temps, un texte caractéristique du discours sur les nouvelles technologies est examiné. Premièrement, cette analyse identifie les procédures discursives propres à la futurologie qui sont mises en oeuvre dans le texte. Nous démontrons deuxièmement la présence, dans le texte, d’un biais en faveur du développement technologique, pour ensuite expliquer comment les procédures discursives de la futurologie le rendent acceptable.

Contrairement à la plupart des analyses qui tentent d’évaluer les répercussions sociales des nouvelles technologies, la présente étude insiste sur la nécessité d’analyser les discours qui permettent de parler de la technologie au futur. En effet, toute évaluation critique des nouvelles technologies exige d’abord une compréhension des discours qui traitent des nouvelles technologies.

  Abstract

The study contends that representations of the social implications of new communication and information technologies in policy assessments, technology assessments, and journalistic reports, contain an inherent bias toward the advocacy of these systems. This bias appears as acceptable due to the existence of « futures discourse », whose procedures are activated by texts dealing with new technology. In Part I, a genealogy of the « futures research » explains the bias of futures discourse in terms of three discourses which in the mid-1960s came together to form the discipline of futures research: 1. military technological forecasting, 2. policy discourse, and 3. the discourse of post-industrialism. The genealogy links the emergence of the discipline/discourse of futures research to corporate sector interests seeking to foster the advance of new technologies in the post-war period. In Part II, a specific text is examined as an example of this discourse. The procedures of futures discourse, as described in the genealogy, are documented. In contrast to studies which attempt to assess the implications of future technology for society, this analysis identifies the discourse which permits us to speak about technology in the future tense, albeit with a bias towards technological advance. It is essential to the critical understanding of new technology that these procedures, and the interests they represent, be exposed.

  Extracto

El estudio presenta el argumento según el cual el discurso sobre las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación toma una vía en favor del desarrollo tecnológico. El análisis pretende demostrar no solamente por qué, si no también, cómo esta vía puede aparecer normal y justificable. En efecto, esta vía es sancionada por la existencia de discursos de anticipación (discursos futuristas) cuyos procedimientos son activados cuando los textos tratan de la tecnología conjugada en el futuro. En una primera etapa, una genealogía de la futurología americana demuestra que la vía en favor del desarrollo tecnológico proviene de la conjunción de tres discursos : 1. La prospectiva tecnológica a cargo de los militares ; 2. Un discurso sobre la elaboración de las políticas ; y 3. Un discurso sociológico sobre la emergencia de una sociedad post-industrial. Por otra parte, la genealogía establece la relación entre la futurología, en tanto que campo de estudio, y los intereses de los sectores militares y corporativos, para el desarrollo tecnológico. En una segunda parte, un texto característico del discurso sobre las nuevas tecnologías es examinado. En primer lugar este análisis identifica los procedimientos y conjeturas propias a la futurología y que son utilizados en el texto. En segundo lugar, nusotros demostramos la presencia en el texto, de una vía en favor del desarrollo tecnológico, para enseguida explicar como los procedimientos discursivos de la futurología lo hacen aceptable. Contrariamente a la mayoría de los análisis que intentan de evaluar las repercusiones sociales de las nuevas tecnologías, el presente estudio insiste en la necesidad de analizar los discursos que permiten de hablar de la tecnología en el futuro. En efecto toda evaluación critica de las nuevas tecnologías exige primero una comprehensión de los discursos que tratan de las nuevas tecnologías.

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